圣诞节的意义：圣诞预备

任运生牧师

太1:1-17

马太福音是连接旧约和新约的桥梁，有趣的是，新约的第一章，竟是以一段在人看来冗长的家谱开始的。（有关马太福音家谱的意义，请参阅另一篇文章：《基督的家谱》）

正如君主政体下的王位继承者必须具有皇室血统，马太福音的家谱，记述了耶稣是 “大卫的子孙，” 从而确立祂作为应许的弥赛亚承袭大卫王位的合法与正统!

而且马太福音第一章一节, “亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督的家谱，通领全书，构成马太福音宏伟大厦的基石。除了证明耶稣具有继承王位的正统之外，马太福音的家谱还彰显神的信实、神的恩典和生命赐福。

一、神的信实

旧约圣经有大量有关耶稣基督的预言，俗称弥赛亚预言。有关基督诞生的预言大体如下。

1.女人的后裔：

 “我又要叫你和女人彼此为仇。你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。”(创3:15)

2.亚伯拉罕的后裔：

“并且地上万国都必因你的后裔得福。” (创22:18)

3.以撒的后裔

“因为从以撒生的，才要称为你的后裔。” (创21:12)

4.雅各的后裔：

“我看祂却不在现时，我望祂却不在近日。有星要出于雅各，有杖要兴于以色列。” (民24:17)

5.出自犹大支派：

“圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直等细罗（赐平安者）来到，万民都必归顺。”（创49:10）

6.大卫的子孙：

“你寿数满足，与你列祖同睡的时候，我必使你的后裔接续你的位。” (撒下7:12)

7.出生方式：

“必有童女怀孕生子，给祂起名叫以马内利。” (赛7:14)

8.诞生地点：

“伯利恒，以法他阿，你在犹大诸城中为小。将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的。祂的根源从亘古，从太初就有。” (弥5:2)

以色列在大卫和所罗门的辉煌之后，因所罗门随从外邦偶像之罪孽，以色列的统一王国被分为南北两国：北国以色列和南国犹大。公元前722年北国以色列亡于亚述；公元前586年，南国犹大亡于巴比伦。至此，神藉先知给以色列的应许似乎是要落空了。然而，在旧约结束四百年沉寂（以色列的盼望更加渺茫）之后，新约马太福音的开篇竟是耶稣的家谱：弥赛亚诞生了！

 “亚伯拉罕生以撒。以撒生雅各。雅各生犹大和他的弟兄。犹大从他玛氏生…耶西，耶西生大卫王。大卫从乌利亚的妻子生所罗门。…百姓被迁到巴比伦的时候，约西亚生耶哥尼雅和他的弟兄。…雅各生约瑟，就是马利亚的丈夫。那称为基督的耶稣，是从马利亚生的。”（太1:1-16）

“所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的。神并不是说众子孙，指着许多人，乃是说你那一个子孙，指着一个人，就是基督。…及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下。” (加3:16; 4:4)

神照祂自己不变的应许，祂的话在耶稣基督身上都准确地一一应验了。

神的信实与你我有何关系？关系很大。

神的信实确立了耶稣的历史性，耶稣的真实性，耶稣和祂话语的可信性。祂有关永生的兴许和最后的审判都是真实可信的。“我们纵然失信，祂仍是可信的。因为祂不能背乎自己。” (提后2:13)

二、神的恩典

基督家谱中包括四位外邦女性：她玛，喇合，路得，拔示巴。

王的家谱，应该是耀眼的、显赫的，个个都是重量级的人物。如美国的肯尼迪家族，布什家族；中国的蒋氏家族,，钱氏家族（钱其琛，钱钟书，钱三强，钱伟长，钱学森）等。

但基督的家谱中，竟有卑微的、低下的、污秽的、淫乱的女人，且都是外邦人。

她玛: 与公公犹大乱伦；

喇合: 耶利哥城的妓女；

路得: 受诅咒的摩押女；

拔示巴: 与大卫犯奸淫。

为什么四个不登大雅之堂卑微低下的女性被记入弥赛亚的家系？

为要凸显神的恩典：无论你的过去是何等的不光彩，何等的污秽，何等的失败，何等的悖逆，只要你悔改来到耶稣面前，祂都完全地无条件地接纳你！过去的犯罪, 丑陋, 肮脏, 羞辱, 自卑, 包袱, 失败, 弯路, 后悔, 内疚, 仇恨, 误会, 浪费, 关系的破裂, 亲情的疏远,自我形象的低落等等, 耶稣都能一笔勾销, 全然抹去, 让你精神焕发, 从新来过。

正如英语的一个谚语: God allows U-turn! （神允许你回头）

同时也是神践行亚伯拉罕之约的明证：万民都因你的后裔得福，预示神的恩典要惠及万邦！

三、生命赐福

现将创世记第五章和马太福音第一章的两个家谱作一对比：

创世记第五章的家谱：

“亚当的后代记在下面。(5:1)

亚当活到一百三十岁，生了一个儿子，形像样式和自己相似，就给他起名叫塞特。亚当共活了九百三十岁就死了。(5:3-5)

塞特活到一百零五岁，生了以挪士。塞特共活了九百一十二岁就死了。

(5:6-8)

以挪士活到九十岁，生了该南。以挪士共活了九百零五岁就死了。(5:9-11)

…该南共活了九百一十岁就死了。(5:14)

…玛勒列共活了八百九十五岁就死了。(5:17)

…雅列共活了九百六十二岁就死了。(5:20)

…玛土撒拉共活了九百六十九岁就死了。(5:27)

…拉麦共活了七百七十七岁就死了…”(5:31)

“...就死了”是这一段家谱的显著特征。

再看马太福音第一章的家谱：

“亚伯拉罕生以撒。

以撒生雅各。

雅各生犹大。

犹大从他玛氏生…耶西,

…

耶西生大卫王。

大卫从乌利亚的妻子生所罗门。

…

百姓被迁到巴比伦的时候，约西亚生耶哥尼雅。

…

雅各生约瑟，就是马利亚的丈夫。

那称为基督的耶稣，是从马利亚生的。”

“谁...生...谁”是这一段家谱的显著特征。前者笼罩着死亡的阴影；后者充满了勃勃的生机！“死与生”构成鲜明的对比!

“新生的圣婴带给人生命的希望，”这是马太福音第一章所传递的重要信息！因为---

“首先的人亚当，成了有灵的活人; 末后的亚当，成了叫人活的灵。”(林后15:45)

“我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛。”(约10:10)

这就是神成为人的目的，这就是圣诞节的意义！